角接觸球軸承是一種常用軸承類型，兼具優異的轉速性能和承載能力。與深溝球軸承相比，它不僅具備良好的徑向負荷承載能力，還具有出色的軸向負荷承載能力。然而，其獨特的結構和承載特性也決定了單個軸承僅能承受單向軸向負荷，這對其應用提出了特定要求。

結構與單向承載特性觀察角接觸球軸承的內部結構（見下圖）：

圖中可見，軸承的內部結構限定了其只能承受一個方向的軸向負荷，即從內圈厚邊指向外圈厚邊的方向。若承受相反方向的軸向負荷，軸承將產生分離趨勢或實際脫開，導致滾動體無法實現純滾動，進而引發發熱、磨損，最終使軸承過早失效。

軸向預負荷的必要性為避免上述失效模式，角接觸球軸承在應用時必須防止出現與其軸向承載能力方向相反的軸向負荷。解決方案即是施加軸向預負荷。

單個軸承的預負荷對于單個運行的角接觸球軸承，需在其軸向承載方向（即圖中外圈厚邊指向內圈厚邊的方向）施加預負荷。

預負荷大小的確定預負荷的核心目的是抵消可能出現的反向軸向負荷。因此，預負荷值必須大于預期最大反向軸向負荷。此外，還需確保在最大反向軸向負荷作用下，軸承內部負荷仍滿足其最小負荷要求。通常，預負荷值需在最大反向軸向負荷基礎上增加一個軸承最小負荷值。實際應用中，還需綜合考慮其他現場因素。

配對角接觸球軸承（面對面/背對背）為應對雙向軸向負荷工況，常采用兩個單列角接觸球軸承進行配對安裝，方式包括面對面或背對背。兩種方式均使兩個軸承的軸向承載方向相對：

圖中可見，左側軸承承受軸向右的軸向負荷，右側軸承承受軸向左的軸向負荷。在這種配置下，任一方向的軸向負荷均由其中一個軸承承擔。因此，通常不需要通過外部施加軸向預負荷來實現預緊。但這并不意味著配對軸承不能施加預負荷。

配對軸承預負荷的施加

觀察背對背安裝的配對軸承（見上圖）：角接觸球軸承在零游隙狀態下，其端面（厚邊與薄邊）可能不在同一平面上。圖示情況即為軸承厚邊高于薄邊。當兩個軸承的厚邊被壓緊時，其薄邊之間會存在間隙。若施加外力將薄邊也壓緊，軸承內部便產生負游隙，即形成預緊力。

預緊力的控制在軸承制造和使用中，正是通過對薄邊和厚邊尺寸進行精確控制（即配組）來管理配對安裝后的內部預緊力（或預游隙）。除了直接配對安裝（DB/DF），另一種常見結構是將兩個角接觸球軸承安裝在軸的兩端進行交叉定位（見下圖）：

圖中，兩個背對背安裝的角接觸球軸承位于軸的兩端，通過隔圈隔開。此時，軸承的內部游隙（或預緊力）由隔圈的長度控制：隔圈越長，預緊力越大；反之則越小。

影響預緊/游隙的其他因素在上述配對軸承的預緊控制中，使用者還可通過調整軸承內圈與軸的配合來影響內部游隙（該游隙減小量的計算將另文詳述）。總之，安裝就緒的配對角接觸球軸承，在穩定工況下的最終工作游隙是以下因素共同作用的結果：

應用差異在工業電機應用中，常直接使用工廠預配對的角接觸球軸承組件，省去了現場配對計算和調整。然而，在齒輪箱等應用場合，精確的預緊計算和調整通常是必需的。